粘度反映油品的內摩擦力，是表示油品油性和流動性的一項指標。選擇潤滑油時應選用合適的粘度和高粘度指數，使油品既具有足夠的高溫粘度來保證發動機在運轉時的潤滑和密封，又能在低溫下有足夠小的粘度來保證低溫啟動性能。粘度的選擇通常是按氣溫條件，同時還要考慮負荷高低、轉速大小或發動機的磨損程度等因素。 我們經常見到的SAE是美國汽車工程師協會的簡稱，這個組織在汽車潤滑油方面，負責制定粘度的分類。如：SAE40、SAE 5W/40等。